Posts tonen met het label Wetenschap. Alle posts tonen
Posts tonen met het label Wetenschap. Alle posts tonen

vrijdag 26 april 2013

Fluorescente schapen geboren in Uruguay

In Uruguay zijn schapen geboren die oplichten onder ultraviolet licht. Het gaat niet om een speling van de natuur: de schapen werden genetisch aangepast met een fluorescent gen van een kwal.
De geboorte van de fluorescente schapen, een primeur in Latijns-Amerika, werd gisteren bekendgemaakt door een groep Uruguayaanse wetenschappers, samen met het Pasteur-instituut in de hoofdstad Montevideo. "Het genetisch modificeren van schapen was nog niet gedaan in Latijns-Amerika. Dit succes plaatst Uruguay op het hoogste niveau in de wetenschappelijke wereld", klinkt het.
De fluorescente schapen werden in oktober vorig jaar geboren. Ze groeiden volkomen normaal op. Hun enige bijzonderheid is dat ze fluorescent zijn als ze onder ultraviolet licht worden geplaatst.
De genetische modificatie had geen specifiek doel, behalve om de effectiviteit na te gaan van de methode om een vreemd gen te plaatsen in het DNA van de dieren.
Eerder werden in Latijns-Amerika al de genen gewijzigd van koeien in Argentinië en van geiten in Brazilië. Beide diersoorten produceerden door de modificatie menselijke eiwitten.

maandag 28 januari 2013

Sci-fi wordt werkelijkheid 'trekstraal'

Wetenschappers zijn erin geslaagd een werkende 'tractor beam' of trekstraal te ontwikkelen. Op microscopisch niveau konden ze objecten laten bewegen in de richting van een lichtbron, meldt Tweakers.net.
Onderzoekers van de Britse University of St Andrews en het Tsjechische Institute of Scientific Instruments creëerden een speciaal optisch veld dat de stralingsdruk van licht omkeert. Hierdoor is het - weliswaar op microscopisch niveau - voor het eerst gelukt objecten naar een lichtbron te trekken. De onderzoekscentra maken de vergelijking met trekstralen uit sciencefictionverhalen of -films zoals 'Star Trek'.
Normaal gesproken zorgt de stralingsdruk ervoor dat objecten in de stroom van fotonen van de lichtbron weggestuwd worden. Deze impuls werd in 1619 al ontdekt door Johannes Kepler, die constateerde dat de staarten van kometen altijd van de zon vandaan aan het firmament stonden. Theorieën over de manipulatie van de beweging van objecten met licht zijn er al sinds de jaren zestig, en eerder werden experimenten met een optische vortex gehouden om deeltjes voort te stuwen.
Toepassing De nieuwe uitvinding maakt het echter mogelijk objecten in vloeistoffen en een vacuüm aan te trekken. Ook varieert de negatieve druk naargelang de eigenschappen van objecten, zoals grootte en samenstelling. Hierdoor is de techniek veelbelovend voor het sorteren van microscopische deeltjes of cellen, waar met name de medische wetenschap baat bij kan hebben.
Trekstralen op grote schaal hoeven we met deze techniek echter niet te verwachten, zegt een van de onderzoeksleiders tegen de BBC: "Helaas vindt er een overdracht van energie plaats. Op microscopisch niveau is dat geen probleem, maar op macroschaal leidt dit tot gigantische problemen." Een groot object zou er namelijk enorm door verhit worden

woensdag 27 juni 2012

Ufo op bodem Baltische zee verstoort elektronica duikers

Een ondefinieerbaar object op de bodem van de Baltische zee stoort de elektronische apparatuur van de duikers die het vreemde, cirkelvormige object willen onderzoeken.
De Zweedse expeditie onder leiding van Peter Lindberg zocht een jaar geleden eigenlijk naar het wrak van een schip dat dure flessen champagne aan boord zou hebben. Die vonden ze, maar de sonar registreerde ook een vreemdsoortig object zo'n drie à vier meter boven de bodem van de Baltische zee. Het 'ding heeft rondingen zoals een champignon en kan voorlopig nog niet gedefinieerd worden. Een pad van zo'n driehonderd meter over de zeebodem leidt naar de bizarre vondst.
Een jaar later onderzoekt het Ocean X team de zee-ufo. Volgens professioneel duiker Stefan Hogerborn vallen de camera's en de satelliettelefoon uit wanneer de ploeg boven het voorwerp vaart. Als ze weer wegvaren, werkt alles wel. 'Als we meer dan 200 meter verwijderd waren, functioneerde alles weer. En toen we opnieuw boven het object hingen, weer niet', aldus Hogerborn.
'We hebben onvoorstelbare zaken meegemaakt', bevestigt ook Peter Lindberg. 'En ik ben de meest sceptische van het team. Ik dacht aan een soort steen, een klif of een hoop modder, maar het was niets van dat alles.'
'Ik ben er honderd procent zeker van dat we iets heel unieks gevonden hebben', meent expeditielid Dennis Asberg. 'Of het nu een meteoriet, een asteroïde, een vulkaan of de basis van pakweg een Duitse U-boot uit de Koude Oorlog, of een ufo is... het moet wel 'iets' zijn.'
Sceptici zetten vraagtekens bij de nauwkeurigheid van de sonartechnologie. In het verleden gebeurde het ook dat 'ufo's' verward werden met weliswaar ongewone maar natuurlijke rotsformaties.
Wel staat vast dat de Baltische zee heel wat 'schatten' bevat. Er zouden zeker 100.000 voorwerpen op de zeebodem liggen.
Lindberg denkt eraan om zijn vondst te commercialiseren. Zo zouden de rijken der aarde met een duikboot tot bij het object kunnen varen.
De komende weken wordt er opnieuw naar de zeebodem afgedaald.

dinsdag 29 mei 2012

Geniale scholier (16) lost 350 jaar oude raadsels op

Een 16-jarige scholier is erin geslaagd om problemen op te lossen waar rekenkundigen al 350 jaar hun hoofd over buigen. Shouryya Ray is uitgeroepen tot genie nadat hij de vraagstukken oploste die ooit werden opgeworpen door Isaac Newton.
Het lukte de jongen om delen van een theorie te doorgronden die natuurkundigen alleen nog maar met behulp van computers hadden ontrafeld. Door de oplossingen van de scholier, oorspronkelijk afkomstig uit India, kunnen wetenschappers nu de aanvliegroute van een geworpen bal berekenen en voorspellen hoe die een muur raakt en daar weer van af stuitert.
Ray hoorde over de vraagstukken tijdens een schoolexcursie naar de universiteit van het Duitse Dresden. Hoogleraren hadden beweerd dat de probleemstukken niet te kraken waren. 'Ik vroeg me af: waarom niet?', aldus Ray.

zaterdag 7 januari 2012

Amerikaanse fysici ontdekken tijdelijke onzichtbaarheid

Natuurkundigen die door het Pentagon gefinancierd worden, hebben een systeem voor "tijdelijke onzichtbaarheid" uitgevonden. Het toestel kan voor een uiterst kleine fractie van een seconde een gebeurtenis namelijk helemaal onzichtbaar maken. Dat blijkt uit een studie onder leiding van Moti Fridman van de New Yorkse Universiteit Cornwell, die in het vakblad Nature gepubliceerd werd.

Het experimentele apparaat is geïnspireerd op onderzoek naar een "onzichtbaarheidsmantel". Maar in plaats van te zoeken naar een manier om een object in de ruimte te verbergen, onttrekt het systeem het object aan het oog in de tijd. De onderzoekers maken gebruik van de eigenschappen van het lichtspectrum en het feit dat de verschillende kleuren ervan zich aan heel licht verschillende snelheden verplaatsen.

De toepassing begint met een groene lichtstraal door een optische vezel. Die straal gaat door een lens en wordt verdeeld in twee verschillende frequenties: een blauw licht dat iets sneller vooruitgaat dan de oorspronkelijke groene straal, en een rood licht dat iets trager gaat. Het aldus verkregen verschil in snelheid wordt nog versterkt door een transparant obstakel.

Biljoensten van een seconde
Dat miniscule gat bedraagt slechts 50 picoseconden, 50 biljoensten van een seconde, maar dat volstaat om een laser van een andere frequentie dan het licht in de optische vezel af te schieten. Na de korte ontlading versnelt een nieuw obstakel het rode licht en vertraagt het blauwe. Een lens bundelt de twee stralen dan opnieuw tot een enkele groene straal.

De ontlading van de laser duurt slechts 40 picoseconden en is aanwezig, maar maakt geen deel uit van het herstelde licht en kan helemaal niet waargenomen worden. Die tijdelijke onzichtbaarheid zou volgens de onderzoekers toegepast kunnen worden om communicatie te beveiligen.

vrijdag 2 december 2011

Geen paniek: de wereld zal niet vergaan in 2012

Hoewel doemdenkers het graag verkondigen, zal de wereld niét vergaan in 2012. Een Duitse wetenschapper aan de Australische La Trobe universiteit heeft de beruchte Maya-tekst die de Dag des Oordeels zogezegd zou aankondigen grondig bestudeerd en komt tot de conclusie dat we niks hoeven te vrezen. Elio Di Rupo kan dus op beide oren slapen nu hij na vijfhonderd en zoveel dagen eindelijk een regering op de been heeft kunnen brengen: ze zal volgend jaar niet vergaan, tenzij ze zelf zou struikelen natuurlijk.

Sven Gronemeyer heet de Duitse wetenschapper, en hij bracht gisteren zijn bevindingen naar buiten over het 1.300 jaar oude stenen tablet van de Maya's. Volgens Gronemeyer beschrijven de hiërogliefen de terugkeer van Bolon Yokte, de mysterieuze Maya god van creatie en oorlog. Die terugkeer zijn moeten geschieden op het einde van de dertiende periode van ongeveer 400 jaar. Meer precies: op 21 december 2012. "Maar", zegt Gronemeyer, "die datum betekent dus de overgang naar een nieuw tijdperk en niet het einde van de mensheid." Waarvan akte.

Marketingbedrog
Meer zelfs, dat de Maya's zouden hebben voorspeld dat de wereld eind 2012 vergaat, is complete onzin stellen experts. "Er is geen voorspelling voor 2012", zegt Erik Velasquez, een etsenspecialist van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico, op een bijeenkomst van Maya-experts in Mexico. "Het is marketingbedrog."

"De Maya's dachten nooit na over de mensheid, de opwarming van de aarde of de voorspelling dat de polen van de aarde zouden smelten", stelde een professor van de Complutense University van Madrid. "We projecteren onze zorgen op hen.

woensdag 23 november 2011

Is dit de toekomst?

Schermen zijn zó twintigste eeuw. Een internationaal team van wetenschappers is momenteel druk aan het werk aan de volgende stap in de digitale projectietechnologie: een contactlens die emails, sms'jes en allerhande andere info meteen op het retina projecteert. Say what?

De wetenschappers zijn er nog lang niet, hoewel onlangs wel een belangrijke stap gemaakt werd. Een primitief prototype werd getest op konijnen en bleek veilig te zijn. Het prototype bestond uit een lens met een LED-lampje en een ronde antenne.

Omdat het menselijke oog normaal gezien niet kan focussen op iets wat heel dichtbij is, hebben de wetenschappers ook een tweede lens gemaakt om het licht van de LED-lamp te kunnen focussen.

De lens zal slechts 1 pixel kunnen tonen en omdat ze gemaakt wordt van harde plastic zal de luchttoevoer naar het oog worden verhinderd. Daarom kan de lens momenteel maar enkele minuten aangedaan worden. Maar wetenschappers zijn ervan overtuigd dat ze die nadelen kunnen wegwerken. Wie weet doen we het binnen enkele tientallen jaren allemaal zoals The Terminator!

maandag 21 november 2011

Schedel van alien gevonden

Een gemummificeerde langwerpige schedel die gevonden is in Peru, zou wel eens het bewijs van het bestaan van buitenaardse wezens kunnen leveren. De vreemd gevormde schedel van bijna 50 cm, gevonden in de stad Andahuaylillas in de zuidelijke provincie Quispicanchi van Peru, stelt antropologen voorlopig voor een raadsel. Dat meldt The Daily Mail.

De schedel heeft een aantal bijzondere kenmerken. Zo zit er een zachte plek in de schedel - een open fontanel - wat kenmerkend is voor kinderschedels van een jaar oud. De schedel heeft echter ook twee grote kiezen, die weer horen bij volwassen mensen.

"Niet menselijk"
Antropologen uit Spanje en Rusland en Peru bestuderen op dit moment de vreemde schedel en lijken te concluderen dat het gaat om een 'niet menselijke' schedel. Door DNA-bepaling van de overblijfselen van een oogbal zal binnenkort duidelijk worden of we daadwereklijk te maken hebben met een alien of met een menselijke schedel.

Ritueel
De alternatieve verklaring voor de bizarre vervorming van de schedel is dat hij kunstmatig werd vervormd, als onderdeel van een ritueel. In diverse culturen over de hele wereld (zoals Maya, Noord-Amerikaanse en bij Australische Aboriginals) werd het hoofd van de overledene gewikkeld in een strak doek. De techniek zou worden meestal uitgevoerd op een kind, omdat de schedel dan het soepelst is. Door deze procedure werd de schedel opgerekt en afgeplat. Met als gevolg een langwerpige schedel.

donderdag 17 november 2011

Hardnekkige reismythes

De Nijlkrokodil leeft in de Nijl en in Groot-Brittannië regent het bijzonder veel ... deze en nog andere 'wijsheden' zijn bijzonder hardnekkige mythes die de ronde doen en die we voor eens en voor altijd de wereld willen uithelpen. Vanaf nu zal jij, beste reiziger, deze onwaarheden niet meer geloven.

Mythe 1: De grootste piramide staat in Egypte
Als we het woord piramide horen dan denken we spontaan aan Egypte. Maar de beroemde piramide van Cheops, met een breedte van 230 meter, is niet de grootste in zijn soort. In de buurt van Mexico City staat namelijk de Cholula piramide die 425 meter breed is en zich dus over een groter grondoppervlak uitstrekt. Het moet wel gezegd dat de piramide van Cheops hoger is.

Mythe 2: De Chinese Muur is zichtbaar vanaf de maan
De beroemde Chinese Muur mag dan wel het langste bouwwerk ter wereld zijn maar toch is dit icoon niet zichtbaar vanaf de maan, die zich op 380.000 km van onze aardbol bevindt. Vanuit het ISS hebben astronauten al wel eens met een telelens ingezoomd op de muur maar het internationale ruimtestation is dan ook maar 350 km van de aarde verwijderd.

Mythe 3: De scheefste toren staat in Pisa
De toren van Pisa helt vier procent over en is weliswaar veruit de beroemdste scheve toren. Een kerk in de Duitse stad Suurhusen doet echter nog beter. Die toren staat 5,19 procent gebogen en veroverde daarmee een plaats in het Guinness Book of World Records.

Mythe 4: Eskimo's wonen in iglo's
Eskimo's hebben eigenlijk nooit echt in iglo's gewoond. Ze gebruikten ze enkel als een tijdelijke verblijfplaats tijdens de jacht. De Inuit wonen nu in stenen huizen, vroeger in hutten en tenten.

Mythe 5: De Dode Zee bevat het zoutste water
Het is alom bekend dat je door het hoge zoutgehalte van 33 procent kan drijven op het water van de Dode Zee. Toch bevat dit meer niet het zoutste water ter wereld. Met 34,8 procent bevat het Assal meer in Djibouti meer zout. Het Don Juan meer op Antarctica doet zelfs nog beter met een zoutgehalte dat de veertig procent overschrijdt.

Mythe 6: De Nijlkrokodil leeft in de Nijl
De Nijlkrokodil mag dan wel in heel Afrika voorkomen maar niet (meer) in de Nijl. Door de bouw van de bekende Aswandam werden deze dieren verdreven uit Egypte en uiteindelijk zelfs teruggedrongen tot ver in buurland Soedan.

Mythe 7: Venetië heeft de meeste bruggen
De stad Venetië met de vele kanalen heeft wel degelijk veel bruggen (398) maar reikt nog niet tot aan de enkels van Amsterdam (1.282) en Hamburg (2.123).

Mythe 8: Het verkeer rijdt enkel links in Groot-Brittannië en de Britse koloniën
In maar liefst 59 landen rijdt het verkeer aan de linkerkant van de weg en dat zijn niet allemaal Britse koloniën. Ook in verschillende landen in Zuidelijk Afrika, in Japan, Thailand en Pakistan wordt er links gereden.

Mythe 9: De Panama hoed komt uit Panama
Het bekende stroachtige hoofddeksel wordt door vele mensen Panama hoed genoemd. Toch vindt de fabricage ervan veelal plaats in Ecuador en Mexico. Hoe is die naamgeving dan (ten onrechte) ontstaan? Vroeger werden zulke hoeden via een centrale douanepost in Panama geëxporteerd en kreeg elk exemplaar een stempel 'Panama'.

Mythe 10: Het regent veel in Groot-Brittannië
Als we naar Groot-Brittannië reizen, denk we maar al te vaak dat regen ons deel zal zijn. maar toch regent het daar minder veel dan we veronderstellen. In de Italiaanse hoofdstad Rome regent het bijvoorbeeld meer.

zondag 6 november 2011

Kolossale asteroïde passeert vlak langs de aarde

Een asteroïde ter grootte van een vliegdekschip zal komende dinsdag tussen de aarde en de maan doorschieten. Het is de meest nabije ontmoeting met zo'n immense steenmassa sinds 35 jaar. Maar er zal geen gevaar zijn voor de aarde, volgens NASA-wetenschappers.

"We zijn er 100% van overtuigd, dat dit geen enkele bedreiging vormt", beweert Don Yeomans, manager van het Near Earth Object-programma van de NASA in de Britse Mirror. "Het is overigens een buitenkans voor het wetenschappelijk onderzoek."

Schreeuwafstand
De laatste keer dat deze asteroïde, genaamd 2005 YU55, binnen de zogenaamde 'schreeuwafstand' kwam was 200 jaar geleden. Het gevaarte zal het dichtst bij de aarde zijn dinsdag om 18:28 EST (23:28 GMT) op ongeveer 325.000 kilometer van ons verwijderd, dat is dichterbij dan de maan.

Krater
"Zowel de Aarde, als de Maan zijn veilig", stelt Jay Melosh, hoogleraar aan de Purdue University. "Als 2005 YU55 zou inslaan op aarde, zou er een krater ontstaan van 6,4 kilometer breed en 1.700 meter diep", aldus de professor.

Geen schade
Wetenschappers hebben deze asteroïde nauwgezet in de gaten gehouden vanaf 2005, toen die ontdekt werd. De professoren zijn er van overtuigd dat het gevaarte geen schade aanricht. "We kennen de baan van dit object buitengewoon goed", aldus Yeomans. Een object van deze omvang komt maar heel af en toe zo dicht bij de aarde. Het is in 1976 voorgekomen en het zal mogelijk in 2028 weer gebeuren.

Asteroïde 2005 YU55

maandag 31 oktober 2011

lezen op het toilet

Het blijkt bij navraag een wijdverbreide gewoonte te zijn: leeswerk meenemen naar de wc. Is die routine wel zo onschuldig? Op internet circuleren alarmerende berichten over een verhoogde kans op aambeien.

Het wetenschappelijk onderzoek naar het onderwerp is summier. Er zijn wat kleine studies gedaan en daaruit blijkt dat 30 tot 50 procent van de mensen leest op de wc. Vrouwen zijn in de minderheid.

Onderzoek onder vijfhonderd Israëlische volwassenen, gepubliceerd in Neurogastroenterology & Motility, biedt een profiel van de toiletlezer. Het gaat vaak om een jonge, hoogopgeleide man. Het meest populaire leeswerk zijn kranten, gevolgd door tijdschriften en boeken.

Britse artsen constateerden in 1989 in The Lancet dat toiletlezers langer op de wc zitten en vaker aambeien hebben. Hun theorie: te lang ontspannen van de anus en tegelijkertijd persen vergroot het risico op aambeien. Je moet, kortom, niet te lang over je stoelgang doen.

'Oorzaak en gevolg zijn echter niet duidelijk', zegt Ernst Kuipers, hoogleraar maag-darm-leverziekten aan het Rotterdamse Erasmus MC. 'Lezen mensen omdat het toiletbezoek langer duurt of duurt het toiletbezoek langer omdat ze lezen? Beide opties zijn voorstelbaar. Hetzelfde geldt voor het ontstaan van de aambeien.'

Ook in de Israëlische studie hadden de toiletlezers vaker aambeien dan de niet-lezers, maar dat verschil was niet-significant. De onderzoekers concluderen: lezen is gewoon tijdverdrijf. Alleen een interventiestudie kan duidelijkheid verschaffen, zegt Kuipers, ironisch. 'Je kunt je voorstellen dat mensen zes maanden lang goede lectuur op het toilet krijgen en daarna zes maanden niets te lezen krijgen, waarna toilettijden en aambeiklachten worden genoteerd.'

Gezond toiletgang
Volgens de hoogleraar bestaat er geen medische reden om lezen op het toilet te ontraden. De maag-lever-darmstichting gaat nog verder en wil het toiletlezen zelfs promoten. De stichting publiceert volgende week het grote WC Doeboek om aandacht te vragen voor gezond toiletgedrag. Mensen nemen onvoldoende tijd voor de stoelgang, aldus een woordvoerster.

Het boek heeft een gaatje in de bovenhoek zodat het, net als de moppenboeken van Max Tailleur, in de wc kan worden opgehangen. De sfeer van weleer moet terug op het toilet, aldus de stichting.

vrijdag 9 september 2011

Gamers worden niet agressief van geweldspelletjes

Een Canadese wetenschapper heeft aangetoond dat agressief gedrag bij gamers niet veroorzaakt wordt door schiet- of andere geweldspelletjes, maar door de aanwezigheid van andere gamers. Wie het tijdens een spel tegen een concurrent moet opnemen, heeft na afloop meer kans om agressief gedrag te vertonen dan wie in zijn eentje heeft gespeeld, luidt het.
 
Wetenschapper Paul Adachi van de universiteit van Brock, in Ontario, onderzocht vier soorten computerspelletjes: een gevechtsspel, een racespel, een schietspel en een behendigheidsspel.

Alle gamers die aan het onderzoek meewerkten, kregen na het spelen vier potjes met sauzen. Er werd hen gevraagd de saus die hen het minst pikant leek aan een cavia te voeren. Het beestje houdt namelijk helemaal niet van straffe sauzen, kregen ze te horen. Het gaat om een veelgebruikte test in de psychologie om het agressiviteitsniveau van een individu te meten.

Wat bleek? De gamers die het in een gevechts- of een racespel tegen een andere gamer hadden moeten opnemen, waren duidelijk meer geneigd de cavia een pikante saus te voeren. Adachi stelde ook vast dat de hartslag van die gamers beduidend hoger lag dan bij de anderen.

"Het ziet ernaar uit dat de competitiegeest, en niet geweld, de belangrijkste factor is die bijdraagt aan het agressieve karakter van een speler", besluit Adachi. Hij schreef zijn bevindingen neer in het tijdschrift Psychology of Violence.

maandag 15 november 2010

Het biocentrisme of waarom wij hier zijn

De Amerikaanse vorser Robert Lanza komt de laatste jaren met een nieuwe theorie over onze aanwezigheid op Aarde op de proppen: het Biocentrisme. Waarom is de mens de enige van zijn soort die het doorheen de evolutie gehaald heeft? "Als we aannemen dat de Big Bang niet het begin van de fysieke ketting van causaliteit is, maar het einde ervan, kunnen we een en ander verklaren", zegt Lanza op de site van de Huffington Post. Het komt erop neer dat ons bewustzijn een heel belangrijke rol heeft gespeeld in het ontstaan van het universum. Het universum is het product van leven en bewustzijn.

Waarom leven wij op onze planeet Aarde, net op het goede moment in de evolutie van het universum, bij de juiste temperaturen: niet te warm, niet te koud? Dat vraagt ook professor Robert Lanza zich af. Lanza zoekt een verklaring voor dat ongelooflijke toeval in een nieuwe filosofische wetenschapstheorie, die hij het Biocentrisme noemt. Want de klassieke Big Bang-theorie doet ons wel, volgens Lanza, het verleden begrijpen maar kan de drijvende kracht niet vatten.

Bewustzijn
Voor kosmologen was het universum recent nog een levenloze verzameling van elementaire deeltjes die tegen elkaar botsten, beweert Lanza. Iets als een uurwerk dat zichzelf opwindt en zich ook weer afwindt op een half voorspelbare manier. "Maar zij houden geen rekening met een bepalende component van de kosmos, omdat ze niet weten wat er mee aan te vangen. Deze component is het bewustzijn, en dat is geen kleintje. Het is een mysterie, waarvan we gemakshalve denken dat het uit molecules is ontstaan.

Extreem veel chance
Volgens de traditionele ontstaanstheorieën heeft de mens sinds de Big Bang enorm veel geluk gehad. Was de Big Bang 1 miljoenste krachtiger geweest, dan waren we er niet geweest. Als de zwaartekracht een haartje lager was geweest, dan zouden er geen sterren zijn, en dus ook geen zon. En zo zijn er meer dan 200 fysieke parameters, waarvan de kleinste wijziging zou betekenen dat wij nooit zouden bestaan. Bovendien stierven al onze voorgangers uit, zelfs de Neanderthaler. Alleen de mens is overeind gebleven, argumenteert Lanza.

En het geluk blijft aan onze zijde staan: een asteroïde zou bijvoorbeeld kunnen inslaan op Aarde en de mens uiteindelijk doen uitsterven. "Al 13,7 miljard jaar hebben wij chronische chance. Zowat alles zit ons mee", stelt Lanza. Toeval? Of niet? "Als we de Big Bang als het einde van de ketting beschouwen en niet als het begin, valt alles in zijn plooi", aldus Lanza. Het Biocentrisme: niet het universum creëert het leven, maar het leven creëert het universum. Tijd en rumte zijn niet objectief maar subjectief.

"Theorie over alles"

Het biocentrisme wil een "theorie over alles" zijn en stelt dat wij, de waarnemers, zelf ruimte en tijd creëren. En dat is de reden waarom wij hier zijn, aldus Lanza in zijn boek 'Biocentrism', dat hij samen met de astronoom Bob Berman schreef. "Bekijk alles rondom je op dit eigenste ogenblik. Taal en gewoonte beweren dat dat allemaal buiten onszelf ligt in de uitwendige wereld. Toch zie je niets dat je brein omhult. Je ogen zijn niet zomaar een toegang tot de wereld. Al wat je ervaart, inclusief je lichaam, maakt deel uit van een actief proces dat zich afspeelt in je geest. Ruimte en tijd zijn gewoon de instrumenten van de geest om alles te laten kloppen."

Stephen Hawking
Lanza haalt ook Stephen Hawking en Leonard Mlodinow aan, die recent nog opmerkten: "Je kan de waarnemer - wij - niet loskoppelen van onze waarnemingen van de wereld... In de klassieke fysica wordt aangenomen dat het verleden uit een duidelijk afgebakende reeks gebeurtenissen bestaat, maar de quantummechanica beschouwt het verleden, net als de toekomst, als niet-welomlijnd en ziet die enkel als een spectrum van mogelijkheden."

Evolutieleer herbekeken
Als wij als waarnemer die mogelijkheden (het verleden en de toekomst) doen instorten, wat blijft er dan over van de evolutietheorie, zoals we die op school geleerd hebben? Hoe kan er een verleden bestaan, zolang we het heden niet hebben bepaald? Het verleden begint bij de waarnemer - wij - en niet omgekeerd, zoals ons onderwezen werd, beweert Lanza. Voor hem maakt de bewuste boom die omvalt in een bos waar geen waarnemer aanwezig is om het geluid van de vallende boom te horen, géén geluid.

De waarnemer is de eerste oorzaak, de vitale kracht die niet alleen het heden doet instorten maar ook de cascade van spatiotemporele gebeurtenissen uit het verleden, die we de evolutie noemen, besluit Lanza.

dinsdag 26 oktober 2010

Wat je nog niet wist over dromen

Dromen behoren tot de mysterieuze tak van de wetenschap. Betekenen je nachtelijke fantasieën eigenlijk iets en waarom droom je steeds over hetzelfde? Deze tien interessante weetjes werpen een ongekende blik op je dromen.

1. Dromen houden je gezond

Steeds maar over hetzelfde dromen is om gek van te worden? Niet volgens de wetenschap. Dromen houden je psyche net gezond en voorkomen dat je psychomatische stoornissen oploopt. Denk daaraan als je volgende keer midden in een nachtmerrie wakker wordt: je hersenen laten enkel wat stoom af.

2. Foetussen en blinden dromen ook

Het ontbreken van een visueel component betekent niet dat je geen dromen meer hebt. Blinden en foetussen hebben bijvoorbeeld zeer levendige dromen die geluiden, geuren en aanrakingen betrekken.

3. Je droomt niet van een persoon of plaats die je niet kent

De mensen in je dromen zijn dan misschien niet helemaal echt, toch lijken ze vertrouwd. De hersenen zijn in staat om gezichten, plaatsen, gebeurtenissen en gedragingen te mengen. De basis is het echte leven met mensen die je kent of plaatsen waar je geweest bent.

4. Je droomt elke nacht
Elke mentaal stabiele persoon beleeft er wel 4 tot 7 per nacht. Het feit dat je ze niet meer kan herinneren, betekent niets. Volgens wetenschappers vergeten mensen 90 procent van hun dromen.

5. Geneesmiddelen kunnen dromen verbeteren
Sommigen beweren dat geneesmiddelen als nicotinepleisters, supplementen, slaapmiddelen en dergelijke, dromen een ware boost geven.

6. Technische evoluties beïnvloeden dromen
Raar maar waar: vorige generaties die zwart-wit tv keken, hebben zwart/witte of slechts licht gekleurde dromen. In tegenstelling tot de nieuwe generaties kinderen: zij dromen in 'full colour'. Dromen we dan ook binnenkort in High Definition of met Super Surround, zelfs met replay-functie?

7. Mannen dromen vaak over andere mannen
Wees gerust, 's nachts denkt hij niet aan die mooie blonde meid. Veel kans dat hij eerder over zijn baas, loodgieter of vriend droomt. Onderzoek bewijst dat mannen meestal over mannen dromen, terwijl vrouwen even vaak over beide geslachten dromen.

8. Ex-rokers hebben levendige dromen
Nog een reden om nee te zeggen tegen de sigaret: ex-rokers beleven hun droomervaringen intenser, alsof je tegelijk slaapt en toch naar een film kijkt.

9. Mannen dromen actiever en agressiever

Vrouwen dromen positiever dan mannen. Met uitzondering van enkele nachtmerries, schijnen de vrouwelijke nachtelijke escapades vredelievender en gekruid met vrienden en familie. Jongens dromen actiever en agressiever, vaak met minder gekende personen en meer negatieve gevoelens.

10. Moeilijker als je dronken bent
Alcohol vertraagt je hersenen waardoor je zelfs niet meer droomt. De REM-slaap, de fase waarin je droomt, wordt zelfs overgeslagen als je onder invloed bent. Je valt meteen in de diepe faseslaap.